реформа сделалась и возможной и необходимой. В 1878
и 1879 годах падение цен на серебро вызвало обесценивание бумажных денег до
уровня серебра и вскоре принудило к отказу от свободной чеканки серебрянной
монеты; после этого ценность австрийских бумажных денег выросла относительно
серебра и изменялась в меру изменений цен на золото. Ситуация в этот период --
во многих отношениях одна из самых интересных в истории денег -- все
отчетливей воспринималась как неудовлетворительная, а поскольку финансовое
положение Австрии впервые после долгого периода казалось достаточно сильным,
чтобы обеспечить период стабильности, все ожидали, что правительство наконец
возьмет бразды правления в руки. Более того, заключенный с Венгрией в 1887
году договор предусматривал немедленное создание комиссии для обсуждения
подготовительных мер, которые бы сделали возможным возобновление платежей в
металлических деньгах. После изрядной задержки, вызванной утрясанием
политических трений между двумя частями Австро-Венгрии, была назначена
комиссия, точнее, комиссии -- для Австрии и для Венгрии -- которые и собрались
в марте 1892 года, соответственно, в Вене и в Будапеште.

Дискуссии в австрийской Wahrungs-Enquete-Commission, наиболее видным членом
которой был Менгер, представляют существенный интерес и помимо той особой
исторической ситуации, в которой ей пришлось работать. В качестве основы
работы комиссии австрийское министерство финансов с необычайной тщательностью
подготовило три объемистых меморандума, содержавших наиболее полный, пожалуй,
из когда-либо опубликованных набор документальных материалов по денежной
истории предыдущего периода. [Denkschrift uber den Gang der Wahrungsfrage seit
dem Jahre 1867; Denkschrift uber das Papiergeldwesen der
osterreichisch-ungarischen Monarchie; Statistische Tabellen zur Wahrungsfrage
der osterreichisch- ungarischen Monarchie. Все опубликовано k.k.
Finanzministerrium, Vienna, 1892] Среди членов комиссии были, помимо Менгера,
и другие известные экономисты: Сакс, Ричард Лейбен и Матайя, а также ряд
журналистов, банкиров и промышленников, таких как Бенедикт, Гертцка и Тауссиг,
каждый из которых обладал незаурядным знанием денежных проблем, а
вице-председателем и одним из представителей правительства был Бём-Баверк,
служивший тогда в Министерстве финансов. От комиссии ожидали не подготовки
отчета, но уяснения взглядов ее членов по ряду вопросов, подготовленных
правительством. [См. Stenographische Protokolle uber die vom 8, bis 17 Marz
1892 abgehaltenen Sitzungen der nach Wien einberufenen Wahrungs-Enquete-
Commission (Vienna: k.k. Hofund Staatsdruckerei, 1892). Незадолго до начала
работы комиссии Менгер в публичной лекции обрисовал основную проблему, "Von
unserer Valuta", Allgemeine Juristen Zeitung, nos. 12 and 13, 1892.] Вопросы
касались базы будущих денег, вывода из оборота существоваших тогда бумажных и
серебрянных денег в случае перехода к золотому стандарту, курса обмена
существовавшего бумажного флорина на золото и свойств будущей денежной единицы.

Знание проблемы и дар ясного изложения обеспечили Менгеру положение лидера в
ходе дискуссий, и его заявления привлекали широчайшее